Godine 1931. popularni istoričar po imenu Džejms Traslou Adams objavio je jednotomnu istoriju Sjedinjenih Država pod naslovom The Epic of America / Ep o Americi. U epilogu je skovao termin „američki san“ i definisao ga kao „san o društvenom poretku gde će svaki muškarac i svaka žena biti u stanju da postignu status za koji su urođeno sposobni i gde će ih drugi uvažavati po onome što su, bez obzira na slučajne okolnosti rođenja ili položaja.“